第26章 西镇十三天（下）(2/8)
第十三日：痘起第十三日的天是阴的，铅灰色的云压得很低，连风都带着一股冷意。荻花庭一夜没睡，守在医棚外的石灰堆旁，看着衙役们一趟趟往棚里送滚水、换布巾，眼睛里全是红血丝。
“亭长，今早的数出来了。”孙老三跑过来，声音比昨天沉了些，“病倒的人有十八万，新增三万……不过，死者比昨天少了，只有七百六十人。”
“少了？”荻花庭猛地睁大眼睛，“真的少了？”
“真的！”孙老三用力点头，“张郎中说，昨天按五特的法子，把重患单独隔开，又用紫草水擦水泡，好多重患的水泡都没破，也不怎么咳血了！”
荻花庭心里一阵激动，刚要往医棚跑，就看见五特从里面出来，脸色却不太好。他连忙迎上去：“五特，死者少了，这是好事啊，你怎么不高兴？”
“亭长，你跟我来。”五特没解释，转身往北边的草棚走。荻花庭跟着他进去，刚掀开草帘，就倒吸一口凉气——棚里躺着十几个重患，每个人身上都起了密密麻麻的水泡，有的水泡已经破了，流出淡黄色的脓水，在草席上积成小小的水洼，空气中弥漫着一股腥甜的味道。
“你看他们的水泡。”五特蹲在一个中年男人身边，指着他胳膊上的水泡，“这些水泡刚开始是红疹子，慢慢变成小水泡，再变成大水泡——这就是‘痘’，这瘟疫不是普通的疫，是‘天花’。”
“天花？”荻花庭第一次听说这个名字，眉头拧得紧紧的。
“我娘以前是游方郎中，她教过我。”五特的声音低了些，“天花传得快，死得也快，可只要熬过出痘、结痂，活下来的人就再也不会染上天花了。现在咱们做的，都是‘防’和‘护’，要想真的治，得用‘种痘’的法子——不过现在来不及，先把‘观察’和‘照料’的法子教给所有人。”
他拉着荻花庭走到棚外，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着几个歪歪扭扭的图：第一个图是红点，第二个是小水泡，第三个是大水泡，第四个是水泡破了结痂。
“这是天花的四个阶段。”五特指着图，一个一个解释，“第一阶段是‘发疹期’，病人会发烧、头疼，身上起小红点，这时候就要把人隔离，不然会传给别人；第二阶段是‘水泡期’，红点变成小水泡，这时候要给病人擦紫草水，别让水泡破了，破了就容易烂；第三阶段是‘脓泡期’，小水泡变大，里面全是脓水，这时候病人最危险，要每隔一个时辰擦一次身子，喂点稀粥，别让他们脱水；第四阶段是‘结痂期’，脓泡破了结痂，这时候就快好了，结痂掉了之后，身上会留疤，但人就安全了。”
荻花庭凑过去，盯着纸上的图，生怕漏了一个字：“我记住了，我这就让郎中们都过来学，让他们把这些法子教给每个照料病人的人。”
“还有，”五特拉住他，“种痘的法子我也记着，等疫情再稳一稳，咱们就给没染病的人种痘——尤其是孩子，孩子染上天花，十有八九活不下来。”
荻花庭重重点头：“都听你的。你说怎么干，咱们就怎么干。”他看着五特瘦小的肩膀，突然觉得，这肩膀上扛着的，是整个西镇的命。
这天下午，上级派来的郎中终于到了，一共二十个，还带来了两车药材。领头的王郎中是个头发花白的老人，一到西镇就去了医棚，看见五特正在教郎中们分辨痘疹，惊讶得合不拢嘴。
“你这娃娃，竟然懂天花的治法？”王郎中拉着五特的手，眼神里满是敬佩，“我从医五十年，也只见过两次天花，每次都死了大半人，你这法子，是从哪学的？”
“我娘教的。”五特低下头，“我娘说，天花虽然凶，可只要摸清它的性